Η Σμαράγδα Καρύδη γεννήθηκε στις 9 Αυγούστου 1969 στην Αθήνα όπου και κατοικεί μέχρι σήμερα. Είναι απόφοιτη της Δραματικής σχολής του Εθνικού Θεάτρου.
Γονείς της, είναι οι επίσης ηθοποιοί Ντίνος Καρύδης & Τζούλια Αργυροπούλου. Μετά το σχολείο, φοίτησε στη δραματική σχολή του Εθνικού Θεάτρου από την οποία και αποφοίτησε.
Ξεκίνησε τη καριέρα της στο χώρο της υποκριτικής, όταν ήταν ακόμη παιδί και συγκεκριμένα το ντεμπούτο της, έγινε το1972, σε ηλικία μόλις 3 ετών, μέσα από την κινηματογραφική ταινία «Ερωτική Συμφωνία» στο πλευρό της Τζένης Καρέζη και του Κώστα Καζάκου. Στην εν λόγω ταινία, συμμετείχε και ο πατέρας της.
Το τηλεοπτικό της ντεμπούτο, έγινε το 1992, σε ηλικία 23 ετών, μέσα από τη σειρά του ΑΝΤ1, «Βαμμένα κόκκινα μαλλιά» ενώ ακολούθησαν κάποια guests στη σειρά Ανατομία ενός εγκλήματος αλλά και «Το χάραμα». Τη σεζόν 1996-1997 πρωταγωνίστησε στην σειρά «Το χρώμα του φεγγαριού» ενώ παράλληλα εμφανίστηκε και στις σειρές «Λόγω τιμής» & «Διπλή αλήθεια».
Το 1997 συμμετέχει στην σειρά «Για Σένα» και την επόμενη χρονιά, στη σειρά «Το φτερούγισμα του γλάρου». Έκτοτε και μέχρι το 2005, όπου και ήρθε ο ρόλος που την καθιέρωσε ως ηθοποιό (Ντάλια – Στο Παρά 5) ακολούθησαν πολλές συμμετοχές όπως αυτές στις σειρές «Αθώος ή ένοχος», «Μπαμπαλού», «Eroika», «Λευκός οίκος», «Η Νταντά» κ.α.
Τη σεζόν 2007-2008, πρωταγωνιστεί στη σειρά «Γιούγκερμαν» και την επόμενη, στη σειρά «Φίλα το βάτραχο σου» μαζί με τον Θοδωρή Αθερίδη. Το 2010, συμμετέχει σε ένα επεισόδιο της σειράς «Πόλεμος των άστρων» μαζί με τονΓιάννη Στάνκογλου και το 2012, κάνει ένα πέρασμα από τη σειρά Πίσω στο Σπίτι. Το 2014, αναλαμβάνει τη παρουσίαση της ψυχαγωγικής εκπομπής «Celebrity Game Night», η οποία προβάλλεται μέχρι σήμερα ενώ επίσης, το 2015πρωταγωνιστεί στην σειρά Εθνική Ελλάδος μαζί με τους Γιώργο Καπουτζίδη, Κατερίνα Παπουτσάκη κ.α.
Εμφανίστηκε επίσης στις ταινίες, Θηλυκή Εταιρεία του Νίκου Περάκη (1999) και Ο καλύτερός μου φίλος (2001) του Λάκη Λαζόπουλου. Το 2007 πρωταγωνίστησε στην κινηματογραφική μεταφορά του θεατρικού έργου του Θοδωρή Αθερίδη “Μια μέλισσα τον Αύγουστο”. Τελευταία της δουλειά στην μεγάλη οθόνη είναι με την ταινία “Η Κληρονόμος” που έκανε πρεμιέρα τον Δεκέμβριο του 2009.
Στο θέατρο έχει εμφανιστεί στις παραστάσεις «Από έρωτα», «Μια μέλισσα τον Αύγουστο» και «Συνέβη κι όποιος θέλει το πιστεύει»
σε σενάριο και σκηνοθεσία του Θοδωρή Αθερίδη. Τα τελευταία χρόνια είναι ζευγάρι με τον επίσης ηθοποιό Θοδωρή Αθερίδη.
